Terapia com animais transforma vidas de moradores da região

Animais fazem parte de tratamentos terapêuticos na rede pública e em projetos do terceiro setor no Grande ABC, e apresentam benefícios que vão além da melhora física. Em São Bernardo, a equoterapia e ações de humanização mostram como o contato com cavalos e cães fortalece a saúde mental de pacientes e promove a socialização de crianças, adultos e idosos.

A Prefeitura de São Bernardo mantém o Centro Municipal de Equoterapia Governador Mário Covas. O serviço utiliza o cavalo como mediador terapêutico e atua de forma integrada às terapias de solo oferecidas pela equipe multiprofissional da unidade.

Segundo o coordenador do centro, Robson Costa, o serviço funciona em sistema de ‘porta fechada’. “Ninguém se inscreve diretamente. Os pacientes precisam estar em acompanhamento no CER (Centro Especializado em Reabilitação) ou nos Caps (Centros de Atenção Psicossocial) de São Bernardo”, explicou Costa. 

A fisioterapeuta responsável técnica do espaço, Vanessa Afonso Saraiva, destaca que o cavalo promove um movimento tridimensional semelhante ao caminhar humano, o que estimula o controle corporal, o equilíbrio, a postura e o fortalecimento muscular. Os profissionais também observam impactos na saúde mental. “O ambiente aberto, o contato com o animal e o fato de não ser um atendimento tradicional já muda muito a experiência do paciente”, disse Vanessa. 

Entre os pacientes atendidos está Alisson Franklin Santos Oliveira, 5 anos, morador de São Bernardo, com paralisia cerebral. O pai e funcionário público, José Franklin de Oliveira, 58, conta que o filho nasceu prematuro e que há dois anos realiza a equoterapia.“Ele está mais atento, mais tranquilo, feliz, menos ansioso. Ajudou na saúde mental dele e também na da família.”

Além da terapia com cavalos, há outra iniciativa na região que utiliza animais como ferramenta de cuidado emocional. A ONG (Organização Não Governamental) Alquimia do Amor, fundada em 2015, realiza visitas semanais a hospitais, instituições de longa permanência para idosos, casas de acolhimento, unidades de psiquiatria e oncologia no Grande ABC.

A instituição atua com cães treinados e segue protocolos rigorosos de higiene, vacinação e segurança, tanto para os animais quanto para os humanos. A equipe é formada por voluntários, com apoio de adestrador, médico-veterinário e psicólogos, responsáveis pela avaliação dos participantes.

“Há sempre a presença de um coordenador, responsável por acompanhar e garantir a segurança da tríade: voluntário, cão e assistido”, afirmou a presidente da ONG, Camila Rodrigues.

Segundo a Alquimia do Amor, os efeitos são imediatos. “A presença do animal ajuda a quebrar o isolamento, facilita a comunicação e faz com que a pessoa se sinta acolhida, vista e ouvida. Essas interações, de forma natural e sem julgamentos, contribuem para a redução da ansiedade, do estresse e da tristeza”, destacou o também presidente, Gabriel Nunes Marinheiro. 

A aposentada Perpétua Goulart, 89, residente da Instituição Assistencial Nosso Lar, que acolhe idosos, em Santo André, relatou que os encontros com os animais mudam a rotina. “É um tempinho muito gostoso. Ficamos alegres, brincamos com os cachorrinhos. Todos gostam”, contou.

“O animal atua como facilitador do desenvolvimento de comportamentos e habilidades previamente estabelecidos em terapia”, explica o psicólogo Leonardo Bourroul, especialista em Clínica Analítico-Comportamental.

Leonardo Bourroul ressalta que esse tipo de intervenção pode auxiliar em casos de ansiedade, estresse, depressão, transtorno de estresse pós-traumático e isolamento social, desde que realizada com critérios técnicos e acompanhamento profissional.