Médico assegura que chegar aos 100 deixou de ser questão de sorte

Envelhecer com saúde deixou de ser apenas um ‘golpe de sorte’ genético para se tornar uma fronteira científica em plena expansão. Enquanto o mercado da longevidade é frequentemente inundado por promessas sem fundamento, Eric Topol, cardiologista norte-americano e um dos pesquisadores mais influentes do mundo, traz um choque de realidade e otimismo em sua nova obra, Super Agers: o Segredo da Longevidade Saudável (Artmed, preço sugerido R$ 98), que acaba de chegar ao Brasil.

Para Topol, indicado pela revista Time como uma das 100 pessoas mais influentes na saúde em 2024, há uma distinção fundamental que o público precisa compreender. “Todos estão falando sobre longevidade, mas muita coisa é pura ficção”, alerta o autor. Ele separa o desejo fantasioso de interromper o envelhecimento biológico da capacidade real da medicina moderna de estender o healthspan – o período de vida livre de doenças crônicas.

DOIS CAMINHOS

No livro, Topol ilustra essa nova era por meio de dois perfis de pacientes. De um lado, a L.R., 98 anos, uma “super idosa” nata que dirige, pinta e mantém uma vida social vibrante, desafiando um histórico familiar de mortes precoces. Sua vitalidade é o que a ciência chama de resiliência atípica.

Do outro, R.P., também 98, que representa a “vitória da tecnologia”. Ele sobreviveu a doenças cardíacas graves e até a uma pneumonia causada por Covid-19 graças a tratamentos agressivos. “Os médicos não podem prometer reverter o envelhecimento, mas podemos prometer que a segunda metade de nossas vidas pode ser muito mais saudável do que a de nossos antepassados”, afirma Topol.

O estudo apresenta elementos que sintetizam a longevidade em cinco dimensões que prometem transformar o envelhecimento em uma jornada personalizada. Esse processo começa com a evolução do estilo de vida, que vai além de dieta e exercícios para incluir o combate à solidão e à poluição, fundamentado em uma “dieta de precisão”. 

No campo laboratorial, a criação de células e organoides – miniórgãos que permitem testar tratamentos antes da aplicação em pacientes – ganha destaque, somando-se ao avanço das ‘ômicas’, que utilizam dados profundos de DNA e microbioma para viabilizar biópsias líquidas capazes de detectar o câncer precocemente. Essa revolução é impulsionada pela IA (Inteligência Artificial), que passa a atuar como treinadora virtual ao integrar dados ambientais e registros médicos, e pela chegada de novos medicamentos, que protegem rins e coração, além do uso de tecnologias inteligentes para a descoberta de novas proteínas.

CONTRA A FICÇÃO

Embora otimista com o uso de IA e dados biológicos, Topol é cético em relação a intervenções extremas sem evidências. Para ele, o segredo não está em “pílulas mágicas”, mas na convergência entre o que a ciência já comprovou – como o impacto do exercício físico – e o monitoramento contínuo proporcionado pela tecnologia digital.

Focado em análises técnicas e relatos humanos, Super Agers funciona como um guia para quem busca entender como a medicina está redefinindo o potencial humano. O livro mostra que, embora a genética ainda jogue os dados, a ciência moderna está aprendendo, pela primeira vez, a influenciar o resultado da partida.